A gestão de riscos químicos é um desafio constante nas empresas, e a busca por soluções mais eficazes para proteger a saúde dos trabalhadores é essencial. Uma das estratégias mais eficientes e sustentáveis é a substituição de produtos químicos perigosos por alternativas mais seguras. Em vez de depender apenas de medidas de proteção como o uso de EPIs, que deve ser a última opção, pois, além de manter o risco presente no ambiente, acarreta gastos com compra, controle e treinamento, a substituição na fonte elimina o perigo antes que ele se torne um risco, contribuindo para a criação de um ambiente de trabalho mais seguro e reduzindo custos a longo prazo.
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Por que realizar a substituição?
A substituição de riscos químicos na fonte, quando realizada com uma avaliação cuidadosa e sistemática de alternativas, e a adoção de produtos químicos, materiais, e processos mais seguros, pode trazer benefícios substanciais tanto para trabalhadores quanto para as empresas. Substituir produtos químicos perigosos conhecidos por alternativas mais seguras reduz o número de trabalhadores expostos a agentes químicos, diminui afastamentos por doenças ocupacionais e acidentes, reduz gastos trabalhistas, e ainda aumenta a produtividade.
Substituição, Insalubridade e Aposentadoria Especial
Muitas empresas se preocupam apenas com os laudos de insalubridade e o LTCAT, mas a substituição é uma alternativa que deve ser apresentada, pois pode reduzir diversos custos. Ao trocar um produto químico por outro que não se enquadra na NR 15, você elimina a possibilidade de insalubridade. E ao remover um produto químico que pode ser enquadrado no Anexo IV do Decreto 3048, acaba com a possibilidade de aposentadoria especial para agentes químicos. Uma solução simples e prática que toda empresa valoriza.
Medir a exposição dos funcionários
Se houver dúvidas sobre a existência de exposição ao agente químico, o ideal é realizar uma avaliação completa da exposição dos funcionários. Não confie essa tarefa a um novato, é essencial trabalhar com um profissional experiente no monitoramento da exposição para garantir resultados confiáveis e recomendações precisas. O monitoramento deve ser realizado de maneira a capturar as situações de maior exposição, assegurando que as medidas de controle sejam implementadas para lidar com os níveis mais altos de risco identificados. A proteção dos funcionários é maximizada quando os controles são direcionados às exposições mais significativas.
Como fazer a substituição?
A substituição não é uma tarefa simples e nem sempre é aplicável a todas as situações, caso contrário, não haveria necessidade de outras medidas de controle. Para que a substituição funcione, é preciso que o profissional de SST realize estudos e pesquisas adequadas. A forma mais simples de começar é buscando um produto substituto de outro fornecedor que não contenha o agente químico que está causando o risco, o que é especialmente viável em processos que não envolvem reações químicas, como pinturas e limpezas. A abordagem mais complexa ocorre quando os produtos químicos participam de reações nos processos produtivos. Nesses casos, é fundamental estudar e discutir, com outros profissionais envolvidos, quais alternativas podem ser usadas sem interferir no produto final, um aspecto crucial para grandes indústrias.
E, claro, além da substituição, a eliminação do risco pode ser ainda mais eficaz. Remover um agente químico desnecessário, eliminar um processo inteiro ou simplesmente enclausurar o processo para eliminar o risco pode ser mais simples, embora, em alguns casos, mais custoso. É fundamental avaliar os custos e benefícios de cada abordagem para tomar a melhor decisão.
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